Perkembangan otak si kecil berjalan sangat pesat di periode emas, Moms & Dads. Otak menjadi salah satu organ yang tumbuh paling cepat dan paling pertama menyerap nutrisi. Memasuki usia dua tahun, pertumbuhannya pun sudah mencapai 80%.
Selama tiga tahun pertama usia si kecil, berat otak bertambah tiga kali lipat dan membangun sekitar 1.000 triliun jaringan saraf. Otak terbagi dalam beberapa area dengan ‘tugas’ berbeda, seperti area emosi, logika, bahasa, ingatan, perilaku dan kemampuan motorik. Gen menentukan blueprint-nya, tetapi kuat tidaknya jaringan yang menghubungkan semua area tergantung pada pengalaman–pengalaman si kecil. Itu sebabnya beragam stimulasi sangat penting untuk perkembangan otak si kecil.
Berikut beberapa bagian otak dan fungsinya yang perlu Moms & Dads ketahui:
Otak Bagian Belakang atau Cerebellum
Letaknya di bagian belakang kepala, tepat di atas leher. Cerebellum bertanggung jawab pada koordinasi otot dan keseimbangan. Bagian ini yang membuat si kecil mampu berkembang, dari mulai berguling, merangkak hingga berjalan. Cerebellum juga berfungsi mengatur kemampuan motorik dan sensorik, mengkombinasikan sinyal-sinyal yang berasal dari semua indra si kecil sehingga dia merasakan pergerakannya sendiri.
Kemampuan si kecil dalam belajar musik dan bahasa juga ditentukan oleh bagian ini. Beberapa riset bahkan menunjukkan, cerebellum berperan penting dalam pemahaman sosial. Kelainan di area tersebut menjadi salah satu penyebab autisme.
Otak Bagian Depan atau Frontal Lobe
Berada di balik dahi, frontal lobe menangani proses berpikir dan berperilaku sehari-hari, seperti berjalan, berbicara, memecahkan masalah dan beberapa aspek emosi. Perkembangannya sangat pesat di antara usia 6 hingga 12 bulan, saat si kecil aktif bergerak dan berbicara.
Moms & Dads pasti sering mendengar otak sebelah kiri dan kanan. Kedua bagian tersebut ada di frontal lobe. Saat si kecil mulai ‘berceloteh’, otak sebelah kirinya bekerja aktif. Ketika dia bereaksi mendengar lagu favorit atau tertarik menaruh barang di wadah, otak kananlah yang bekerja. Otak kiri juga berperan dalam kemampuan berbahasa, sementara otak kanan memberikan sentuhan emosi atau tekanan dan irama pada pengucapan.
Perkembangan frontal lobe terus berjalan seiring usia. Fungsi-fungsi baru terus bertambah selama masa kanak-kanak. Otak bagian ini sangat aktif, dan setengah dari asupan kalori si kecil yang berusia sekitar lima tahun digunakan sebagai bahan bakarnya.
Parietal lobe
Parietal lobe berada di kepala bagian atas atau crown dan berfungsi mengatur rasa, sentuhan, kemampuan mengenali obyek, koordinasi mata dan tangan serta kemampuan memahami penglihatan. Stimulasi lingkungan sangat berguna untuk perkembangan area tersebut. Setiap kali Moms & Dads memberikan benda atau mainan baru, berarti Moms & Dads tengah menstimulasi otak bagian parietal lobe.
Occipital Lobe
Fungsi utama bagian otak yang berada di belakang bawah ini adalah memahami penglihatan. Occipital lobe memproses informasi visual dengan sangat cepat. Cedera di bagian ini akan menyebabkan kebingungan visual.
Temporal Lobe
Berada di bagian tengah bawah di atas telinga, temporal lobe berfungsi untuk mengolah informasi audio alias pemahaman pendengaran. Bagian ini yang membuat kita memahami apa yang dikatakan orang lain dan membedakan beragam bunyi.
