Operasi amandel atau tonsilektomi kadang disarankan dokter untuk si kecil. Biasanya operasi ini dilakukan bila terjadi pembengkakkan yang membuat si kecil sering sakit tenggorokan dan memiliki gangguan tidur parah. Tapi banyak orangtua yang menolak sehingga si kecil melewatkan operasinya.
Dr. Sivakumar Chinnadurai, pediatric otolaryngologist dari Vanderbilt University Medical Center, Nashville, USA, mengungkap, operasi amandel akan memberikan perbaikan kesehatan jangka pendek yang signifikan untuk anak-anak. Berdasarkan evaluasi timnya, selama dua tahun setelah operasi, anak-anak lebih jarang terserang sakit tenggorokan dan tidak lagi membolos sekolah karena sakit.
“Keputusan menjalani tonsilektomi tentunya harus sesuai dengan kebutuhan si kecil atau apa yang mereka derita,” ujar Chinnadurai.
Chinnadurai kemudian menambahkan manfaat lainnya, yaitu menghilangkan masalah gangguan tidur pada si kecil yang telah didiagnosa sleep apnea. Tanpa sleep apnea, ia bisa beristirahat dengan cukup sehingga mampu lebih berkonsentrasi di sekolah dan berperilaku lebih baik.
Masalah infeksi amandel dialami banyak anak di dunia. Di Amerika saja menurut data American Academy of Otolaryngology — Head and Neck Surgery, sebanyak 530 ribu anak menjalani operasi amandel setiap tahunnya. Prosedur ini biasanya dilakukan 20% untuk mengatasi masalah infeksi dan 80% untuk gangguan tidur.
Tonsil yang bengkak menghambat aliran udara selama tidur, membuat si kecil sulit bernafas dan mengorok. Sementara untuk anak yang sering sakit tenggorokan, dokter akan menyarankan operasi bila ia mengalaminya tujuh kali atau lebih dalam setahun terakhir. Atau sakit tenggorokan lima kali atau lebih dalam dua tahun dan tiga kali atau lebih dalam tiga tahun berturut-turut.
Banyak orangtua yang kuatir pada efek samping operasi, seperti bekas luka, penggunaan obat bius dan proses pemulihan yang rata-rata memakan waktu dua minggu. Tapi bila dibiarkan, pembengkakkan tonsil akan sangat mengganggu kualitas hidup si kecil. Secara detail, ini beberapa manfaat yang bisa diperoleh setelah operasi amandel:
- Mengurangi frekuensi sakit tenggorokan
- Mengatasi gangguan tidur
- Pertumbuhan tak lagi terhambat karena sakit atau kurang istirahat
- Mengurangi perilaku hiperaktif
- Memperbaiki prestasi akademik
- Mengurangi kunjungan ke dokter
- Mengurangi penggunaan antibiotik.
