Selama ini Moms hamil selalu dianjurkan untuk mengonsumsi makanan kaya folat dan suplemen asam folat. Anjuran ini kini lebih dikuatkan dengan rekomendasi terbaru dari U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF), panel para pakar kesehatan independen di Amerika Serikat yang mengevaluasi upaya pencegahan dan pengobatan penyakit.
USPSTF menyatakan suplemen asam folat memang mampu mengurangi risiko cacat tabung saraf atau neural tube defect pada janin. Seperti anjuran di tahun 2009, para pakar ini merekomendasikan sekitar 400 – 800 mikrogram asam folat yang dapat dikonsumsi Moms hamil per hari untuk mencegah cacat lahir fatal tersebut.
Neural tube defect terjadi bila otak atau saraf tulang belakang tidak berkembang semestinya. Ini mengakibatkan disabilitas yang serius hingga kematian. Umumnya cacat ini terjadi di awal usia kehamilan. Malah menurut mereka bisa terjadi sebelum Moms mengetahui kehamilan.
Itu sebabnya konsumsi asam folat direkomendasikan satu bulan sebelum hamil. Moms bisa mulai mengosumsi suplemen ini begitu merencanakan kehamilan dan diteruskan hingga tiga bulan pertama kehamilan.
Secara alami asam folat atau folat adalah sejenis vitamin B yang banyak terdapat pada buah-buahan dan sayuran. Sayuran berdaun hijau, brokoli dan jeruk adalah beberapa contohnya. Kini banyak juga makanan produksi pabrik yang diberi tambahan asam folat di Amerika. Tapi rata-rata Moms hamil tidak cukup mengonsumsi folat alami setiap harinya sehingga membutuhkan suplemen. Rekomendasi terbaru ini dirilis melalui Journal of the American Medical Association, pada 10 Januari 2017.
“Kami menemukan bukti yang meyakinkan bahwa risiko neural tube defects dapat dikurangi jika para wanita meminum suplemen asam folat setiap hari, sekitar 400 sampai 800 mg,” ujar Dr. Alex Kemper, anggota USPSTF sekaligus professor pediatrik di Duke University Medical School, Durham, North Carolina.
Ia menambahkan dalam rilis USPSTF bahwa suplemen ini aman dikonsumsi setiap hari sebagai bagian dari multivitamin, vitamin prenatal maupun tablet tersendiri yang mengandung kadar asam folat sesuai rekomendasi. Jadi jangan lupa mengkonsultasikan suplemen asam folat yang perlu Moms konsumsi pada dokter kandungan saat mulai merencanakan kehamilan.
